ПО БЛАГОСЛОВЕНИЮ ВЫСОКОПРЕОСВЯЩЕННЕЙШЕГО ИГНАТИЯ, МИТРОПОЛИТА САРАТОВСКОГО И ВОЛЬСКОГО

В храме Страстей Господних состоялась соборная служба основателю братства Святого Креста

 
19 и 20 июня в храме Страстей Господних, бывшем подворье Спасо-Преображенского мужского монастыря состоялась соборная служба святителю Иоанникию, митрополиту Киевскому и Галицкому, который, будучи саратовским правящим архиереем, в 1866 году создал при монастырском подворье миссионерское братство Святого Креста. В богослужении приняли участие настоятель храма, руководитель историко-архивного отдела Саратовской епархии священник Кирилл Петрович, заместитель руководителя историко-архивного отдела священник Максим Плякин и руководитель миссионерского отдела Саратовской епархии, преподаватель СПДС священник Андрей Солодко. За богослужением также молились прихожане храма.

Владыка Иоанникий  был  назначен на Саратовскую и Царицынскую кафедру в 1864 году. Он провел реформу в сфере благочиннического управления епархией, создал ряд благотворительных и просветительских обществ, открыл женское епархиальное училище, при котором действовал приют для малолетних детей бедного духовенства, создал отделение для престарелых священно- и церковнослужителей.

Православное церковное братство Святого Креста владыка Иоанникий основал для борьбы с распространенным в Поволжье расколом, т.е., для просвещения старообрядцев. На развитие братства он пожертвовал значительную сумму из личных средств. Весной следующего года в Саратове и Хвалынске открылись пункты братства для публичных собеседований с раскольниками. Правящий архиерей сам принимал деятельное участие в беседах с ними; по воспоминаниям очевидцев, он был убедительным и в то же время терпеливым собеседником. По мнению епископа Иоанникия, главная цель дискуссий с сектантами и раскольниками состояла в том, чтобы пробудить в слушателях сомнение, вызвать беспокойство в их совести, поколебать уверенность в собственной правоте, но не в том, чтобы «переговорить» иноверных собеседников или возвратить в Церковь напоказ одного-двух, забыв о тысячах других.

Для содействия братству в Саратовской духовной семинарии была учреждена новая кафедра, где изучалась история церковного раскола. В короткий срок братство Святого Креста получило широкую общественную поддержку и превратилось в центр духовной жизни Саратовской епархии. В 1868 году при братстве открылась бесплатная библиотека с книгами преимущественно религиозно-нравственного содержания. Был также учрежден «Благотворительный союз», который главной целью для себя ставил «выводить из крайней нужды трудолюбивые семейства, оказывая им временные пособия… а также содействовать городскому обществу в сокращении числа нищенствующих детей». Впоследствии при братстве были устроены бесплатная столовая для бедных и «учебно-заработный дом для круглых сирот, без различия сословий, для обучения этих сирот грамоте и ремеслам». В 1868 г. братство учредило в Саратове училище для подготовки наставниц в сельские школы, на содержание которого владыка давал от себя ежегодно 200 рублей.

Свой земной путь владыка Иоанникий закончил в сане митрополита в 1900 году; похоронен в Крестовоздвиженской церкви, в Ближних пещерах Киево-Печерской лавры, рядом с Киевскими святителями Филаретом (Амфитеатровым) и Филофеем (Успенским). По благословению Святейшего Патриарха Пимена (Извекова) 3 июня 1987 г. имя святителя Иоанникия, митрополита Киевского и Галицкого, было внесено в Собор Тульских святых.